RTFKT, Nike’s NFT Division, magsasara Pagkatapos Ilunsad ang Final Collection

Inanunsyo ng Nike na pag-aari ng NFT studio na RTFKT na ititigil nito ang mga operasyon nito sa Enero 2025, na minarkahan ang pagtatapos ng isang kabanata para sa isa sa mga pinakakilalang pangalan sa espasyo ng NFT at digital collectibles. Plano ng studio na ilabas ang huling koleksyon nito, na pinamagatang “BLADE DROP”, na magiging isang pagpupugay sa mga makabagong kontribusyon nito sa intersection ng teknolohiya at kultura. Ang anunsyo, na ginawa noong Disyembre 2, ay nagpapahiwatig na ang pag-alis ng RTFKT mula sa mga aktibong operasyon ay hindi ang katapusan ng pamana nito ngunit sa halip ay isang paglipat tungo sa pagiging “isang artifact ng cultural revolution.” Ito ay nagmamarka ng simbolikong pagbabago para sa studio, na naging pinuno sa espasyo ng NFT sa medyo maikling panahon.

Ang RTFKT, na itinatag noong 2020 nina Benoit Pagotto, Chris Le, at Steven Vasilev, ay mabilis na nakakuha ng katanyagan dahil sa natatanging diskarte nito sa pagsasama ng fashion, teknolohiya, at blockchain, na lumilikha ng mga makabagong virtual wearable at digital asset sa anyo ng mga NFT. Ang ilan sa mga pinakakilalang koleksyon nito ay kinabibilangan ng CloneX at MNLTH, na parehong nakabase sa Ethereum na mga proyekto ng NFT na nakakuha ng makabuluhang traksyon sa loob ng crypto at digital art na mga komunidad. Sa paglipas ng panahon, ang mga proyektong ito ay nakakuha ng tapat na tagasunod at nakabuo ng malaking royalty—mahigit $45 milyon—na ginagawang RTFKT ang isa sa pinakamatagumpay na tagalikha ng NFT bago ito makuha ng Nike noong 2021. Simula noon, ang studio ay nagtrabaho upang isama ang mas malawak na metaverse na diskarte ng Nike, bagaman ang mga detalye ng pangitain na iyon ay nagbubukas pa rin.

Habang ang eksaktong mga dahilan para sa pagsasara ng RTFKT ay hindi isiniwalat, ang tiyempo ng anunsyo ay tila kakaiba. Ang merkado ng NFT, pagkatapos makaranas ng makabuluhang paghina mula sa tuktok ng 2021-2022, ay nagpakita ng mga palatandaan ng pagbawi kamakailan. Noong Nobyembre 2024, ang kabuuang benta ng NFT ay umabot sa anim na buwang mataas na $561.9 milyon, na nagmumungkahi na ang interes sa mga digital collectible ay muling tumaas. Gayunpaman, ang matagal na pagbaba ng mas malawak na merkado, lalo na sa pagtatapos ng mga taon ng boom, ay maaaring nag-ambag sa desisyon ng RTFKT. Maraming tagalikha at platform ng NFT ang nahihirapan sa pangmatagalang epekto ng pag-crash ng merkado, at posibleng naramdaman ng pamunuan ng RTFKT ang pangangailangang mag-pivot, kahit na nangangahulugan ito ng pag-atras mula sa mga aktibong operasyon.

Sa pagtatapos ng paglipat na ito, plano ng RTFKT na maglunsad ng na-update na website, na magpapakita ng legacy nito at ang groundbreaking na gawaing ginawa ng studio. Gayunpaman, ang mga detalye tungkol sa kung paano gagana ang website—kung ito man ay magsasama ng mga tool para sa mga kolektor upang makipag-ugnayan sa kanilang mga NFT, o magbigay ng patuloy na suporta para sa mga kasalukuyang may hawak ng NFT—ay nananatiling hindi malinaw. Nag-iiwan ito ng maraming tanong na hindi nasasagot, lalo na tungkol sa kung paano haharapin ang hinaharap ng mga koleksyon ng CloneX at MNLTH ng RTFKT, at kung ano ang magiging epekto ng pagsasara sa patuloy na mga royalty na nauugnay sa mga NFT na ito.

Sa kabila ng kawalan ng katiyakan tungkol sa hinaharap ng pagpapatakbo nito, hindi maikakaila ang pamana ng RTFKT sa espasyo ng NFT. Ang studio ay nakalikom ng $8 milyon sa paunang pagpopondo mula sa mga kilalang mamumuhunan tulad ni Andreessen Horowitz, na gumanap ng isang mahalagang papel sa mabilis na pagpapalawak ng studio at sa wakas ay nakuha ng Nike. Ang mga digital wearable at virtual fashion item ng studio ay humubog kung gaano karami sa espasyo ng NFT ang tumitingin sa potensyal para sa mga NFT na magsilbi bilang higit pa sa digital art, ngunit bilang functional, wearable, at tradable na asset na maaaring iugnay sa real-world na fashion at kultura .

Ang papel ng Nike sa pagsasara ay hindi pa ganap na naipaliwanag. Dahil nakuha ng kumpanya ang RTFKT noong Disyembre 2021, nananatiling makikita kung paano umaangkop ang hakbang na ito sa pangkalahatang metaverse na diskarte ng Nike. Bagama’t medyo tahimik ang Nike tungkol sa kung paano nito pinaplano na gamitin ang mga inobasyon ng RTFKT sa loob ng sarili nitong mga operasyon, ang pagsasara ng studio ay maaaring magpahiwatig ng pagbabago sa direksyon para sa digital at metaverse na mga hakbangin ng Nike. Itinataas din nito ang tanong kung magkakaroon ng mas direktang papel ang Nike sa intelektwal na ari-arian ng RTFKT, o kung tuluyan nitong abandunahin ang proyekto.

Isang bagay ang malinaw, bagaman: Ang impluwensya ng RTFKT sa NFT market ay naging makabuluhan. Sa maikling buhay nito, nakabuo ang studio ng $49.82 milyon sa kabuuang kita, na ang karamihan ay nagmula sa mga royalty na nakatali sa mga iconic na koleksyon ng NFT nito. Ito ay isang testamento sa napakalaking halaga na dinala ng RTFKT sa espasyo. Ang kakayahan ng kumpanya na lumikha at magpanatili ng halaga sa anyo ng mga digital collectible na gustong bilhin at ikalakal ng mga tao ay isang pangunahing salik sa tagumpay nito.

Bagama’t ang pagsasara ng RTFKT ay maaaring maging isang sorpresa sa ilan, lalo na’t ang NFT market ay nagpapakita ng mga maagang senyales ng muling pagbabangon, isa rin itong paalala ng pabagu-bagong katangian ng mabilis na umuusbong na espasyong ito. Ang mga darating na buwan ay malamang na maghahayag ng higit pa tungkol sa kung paano hahawakan ang mga asset ng RTFKT, tulad ng mga pinakanaasam nitong NFT, at kung plano ng Nike na isama ang mga asset na iyon sa mas malawak na ecosystem nito.