Theo yêu cầu của Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC), Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ (CBP) được cho là đã tạm giữ các lô hàng máy đào ASIC Antminer của Bitmain tại các cảng trên khắp Hoa Kỳ, bao gồm cả các cảng lớn ở Bờ Tây như San Francisco. Các vụ tạm giữ đã gây ra sự gián đoạn đáng kể cho một số công ty khai thác Bitcoin có trụ sở tại Hoa Kỳ, với một số báo cáo về sự chậm trễ lên đến hai tháng. Các công ty này không thể truy cập vào thiết bị của họ và nhiều công ty đang phải đối mặt với tổn thất tài chính đáng kể do phí lưu giữ hàng ngày có thể vượt quá 200.000 đô la.
Thiết bị bị tạm giữ bao gồm các mẫu máy cụ thể từ Bitmain, chẳng hạn như dòng Antminer S21 và T21. Mặc dù có sự chậm trễ kéo dài, CBP vẫn chưa đưa ra bất kỳ lý do chính thức nào cho việc tạm giữ, cũng như không nêu rõ mốc thời gian cụ thể về thời điểm tình hình sẽ được giải quyết. Sự thiếu minh bạch này đã khiến các công ty bị ảnh hưởng thất vọng, không thể đưa ra quyết định liên quan đến hoạt động hoặc kế hoạch cho tương lai.
Điều thú vị là các vụ bắt giữ dường như chỉ nhắm vào các sản phẩm của Bitmain, trong khi các lô hàng từ các nhà sản xuất thiết bị khai thác ASIC nổi tiếng khác như MicroBT và Canaan không bị ảnh hưởng. Các vụ bắt giữ dường như tập trung tại các cảng ở Bờ Tây, điều này đã làm dấy lên nghi ngờ trong ngành khai thác Bitcoin.
Một giả thuyết hàng đầu đằng sau sự chậm trễ này là chúng có thể liên quan đến cuộc điều tra đang diễn ra đối với Xiamen Sophgo, một công ty bán dẫn Trung Quốc cung cấp chip cho máy đào của Bitmain. Cụ thể, người ta tin rằng các mẫu Antminer bị bắt giữ, chẳng hạn như dòng S19 và T21, sử dụng chip do Sophgo sản xuất, bao gồm chip CV1835. Sophgo đã bị Bộ Thương mại Hoa Kỳ giám sát chặt chẽ do bị cáo buộc có liên hệ với Huawei, một công ty công nghệ Trung Quốc đã bị Hoa Kỳ trừng phạt từ năm 2019 do lo ngại về an ninh quốc gia.
Một số nguồn tin trong ngành suy đoán rằng FCC và CBP đang tiến hành kiểm tra bổ sung đối với hàng nhập khẩu để đảm bảo rằng không có thành phần nào bị hạn chế hoặc bị trừng phạt, chẳng hạn như chip Sophgo, được sử dụng trong các thiết bị khai thác này. Tình hình càng trở nên phức tạp hơn do Micree Zhan, CEO của Sophgo, cũng là đồng sáng lập Bitmain, điều này đặt ra câu hỏi về mối liên hệ tiềm ẩn giữa Bitmain và các thực thể đang bị Hoa Kỳ điều tra.
Mặc dù chưa có xác nhận chính thức nào liên kết các vụ bắt giữ này với cuộc điều tra Sophgo, nhưng thời điểm và hoàn cảnh đã dẫn đến sự suy đoán rộng rãi. Vấn đề này đã gây ra mối lo ngại trong cộng đồng khai thác tiền điện tử nói chung, đặc biệt là khi sự chậm trễ trong việc nhận thiết bị khai thác có thể dẫn đến căng thẳng tài chính đáng kể. Các công ty khai thác phụ thuộc rất nhiều vào các thiết bị này cho hoạt động của họ và bất kỳ sự gián đoạn nào cũng có thể ảnh hưởng đáng kể đến lợi nhuận của họ.
Tóm lại, việc giam giữ các máy đào Antminer của Bitmain tại các cảng của Hoa Kỳ đã tạo ra bầu không khí bất ổn trong ngành khai thác Bitcoin. Sự chậm trễ, đã kéo dài đến hai tháng, đã làm dấy lên mối lo ngại về tác động tiềm tàng của lệnh trừng phạt và hạn chế thương mại của Hoa Kỳ đối với thị trường tiền điện tử toàn cầu. Cho đến nay, vẫn chưa có giải pháp chính thức hoặc mốc thời gian nào cho tình hình này, và các công ty khai thác tiếp tục phải đối mặt với chi phí ngày càng tăng trong khi chờ đợi thông quan cho thiết bị bị giam giữ của họ.