Changpeng Zhao está livre. O que fará ele a seguir?

Está proibido de gerir a Binance para o resto da vida – e diz que planeia educar as crianças e concentrar-se na filantropia. Mas isso significa que os dias de CZ na criptografia ficaram realmente para trás?

Changpeng Zhao era o recluso mais rico do mundo, com a Forbes a estimar o seu património líquido em 61,6 mil milhões de dólares.

Agora, depois de cumprir quatro meses atrás das grades por admitir que Binance não conseguiu aplicar verificações adequadas do Know Your Customer – uma violação da Lei de Sigilo Bancário – saiu de uma prisão de baixa segurança na Califórnia como um homem livre na sexta-feira , 27 de setembro.

A data inicial de libertação de CZ estava marcada para 29 de setembro, mas as regras sugeriam que, como seria domingo, os guardas tinham o poder de o libertar na sexta-feira.

Apesar da pena relativamente curta, a vida será bem diferente para o bilionário. Comandou um estatuto de culto enquanto supervisionava a Binance, mas foi agora banido vitalício de gerir a exchange.

Tudo isto levou a especulações sobre o que CZ fará a seguir. Regressará à criptografia, a indústria que lhe rendeu a sua vasta fortuna? Poderá haver um pivô para a IA? Na audiência em que foi condenado, em abril, o homem de 47 anos sugeriu que nenhuma das duas era uma prioridade, declarando:

“Para o próximo capítulo da minha vida, quero proporcionar oportunidades a outros, nomeadamente aos nossos jovens. Estou a construir uma plataforma para oferecer educação de alta qualidade a crianças carenciadas, em todo o mundo, de forma gratuita.”

Para isso, foi criado um site chamado Giggle Academy – mas uma rápida consulta sugere que ainda está na fase de pré-lançamento.

Por sua vez, a Binance deseja o melhor a CZ e deixa claro que não há ressentimentos desde que Richard Teng lhe sucedeu como CEO.

“Estamos muito satisfeitos por o CZ estar em casa com a sua família. Embora não esteja a gerir ou a operar a Binance, estamos entusiasmados para ver o que fará a seguir.”

Não há dúvida de que o empresário estará ansioso por atualizar os seus 8,8 milhões de seguidores no X, onde era uma presença visível antes de ser encarcerado.

O futuro da CZ

Os ativistas afirmam que a punição que CZ recebeu não equivale a mais do que uma palmada no pulso – com a Better Markets a afirmar anteriormente que havia “evidências contundentes” para sugerir que CZ “deliberada, consciente e intencionalmente concebeu e geriu a Binance para ser uma superloja de lavagem de dinheiro criptográfica para os criminosos globais mais desprezíveis.”

A sua passagem de quatro meses na prisão ficou muito aquém do máximo de 18 meses estabelecido nas directrizes de condenação – e a quilómetros dos três anos que os procuradores dos EUA pretendiam. Um ex-funcionário da Binance, que não quis ser identificado, disse ao crypto.news:

“Parece uma sentença bastante curta em comparação com os crimes pelos quais foi julgado – parece mais um exemplo de um criminoso financeiro que não foi processado durante o tempo suficiente.”

Argumentaram que, dado o seu conhecimento pessoal de CZ e a sua personalidade, quatro meses não são suficientes para que o empresário caído aprenda com os seus crimes.

“Imagino que ele veja isto como um pequeno, mas infeliz, obstáculo no seu caminho para a construção do seu império.”

O ex-funcionário da Binance disse-nos que não tem a certeza se CZ algum dia aparecerá no espaço criptográfico – mas observou que alguns dos seus tenentes mais próximos já assumiram a liderança da bolsa.

“Mesmo que nunca mais esteja a ‘trabalhar’ com criptografia, o facto de He Yi ainda estar na Binance significa que CZ nunca estará longe da criptografia.”

He Yi é cofundador e diretor de serviço ao cliente da Binance, parceira da CZ desde 2014.

Mas há aqui uma questão maior: quanto dano causou Changpeng Zhao à maior exchange de criptomoedas do mundo? A plataforma foi proibida por algumas das maiores economias do mundo nos últimos anos – incluindo o Reino Unido e os EUA.

“Na verdade, acho que não. Ninguém parece lembrar-se dos crimes de CZ e Binance em comparação com SBF e FTX.”

Não há dúvidas de que a principal prioridade de CZ é agora começar a reabilitar a sua imagem – mas tanto ele como a Binance continuarão a enfrentar desafios legais nos próximos meses.

Há apenas alguns anos, qualquer referência a potenciais ventos contrários teria atraído um alegre “4” de CZ – um número que usou como abreviatura para “FUD”: medo, incerteza e dúvida.

Não fazendo já parte do império que ajudou a construir, Changpeng Zhao pode não ser uma figura mais humilde.